叶隐将马车让给了中途悄悄上车的左清川，俯身下车走向了不远处的篝火，在郑德对面坐下。

他伸手感受着火焰的温度，冻得略僵的手指终于能够正常活动。

郑德喝了一口随身带的酒暖身，递给陆寒知问道：“你要不也喝一口？”

叶隐摆手道：“不胜酒力。”

上一次饮酒后，长安就不许他再喝了，好像是因为他醉后会说些胡话。在外行走，还是不要冒险为好。

“也是，你还病着……”郑德说着，突然噤声，回想起陆寒知前几日在皇陵献殿中持剑对敌的场面，在心中纠结了一会，实在忍不住好奇才问道，“寒知，你的病好了吗？”

叶隐知道这件事已不是秘密，于是承认道：“陆某偶得灵药，如今好了许多。”

郑德不像其他随行的太医、官员一样避嫌，在听到对方说身体大好后，反而安心地点了点头，“好了就行，别的……再想办法吧！”

他看得出陆寒知心系大齐，入朝以来恪尽职守，屡立奇功，未出过什么差错，若是因为身世而被朝廷放弃，实在有些可惜。他想着或许过段时间，皇上的气消了，还会再把人唤回去的吧！

叶隐闻声答谢：“多谢仁兄关怀，寒知不惧下调，私以为只要心系百姓，不论身在何处都能有所作为。”

“我果然没交错朋友！”郑德连连赞叹，突然想到了什么，笑着说道，“不过，你刚才这话我倒是听新上任的沈尚书说过类似的。”

叶隐抬眸：“哦？他说了什么？”

郑德挺直了腰板，模仿沈良业说道：“州府如何，庆都又如何，到哪儿都是父母官，为求百姓事，何故贪前程？”

他说罢，不由得感叹道：“算起来，户部已经很久没有这般清明了！”

叶隐：“看来沈尚书是个好官？”

“当然！”郑德毫不吝啬自己的夸奖，“我听说沈尚书是寒门出身，先前任梨州知州多年。梨州你还记得吗，就是朔阳侯叛乱逃去的那地儿！”

叶隐点了点头，“记得。”

郑德：“听说在乱战前，还是知州的他早一步预料到了叛军意图，率领城中守备军死守城门，将朔阳侯的兵马拦在城外，保下了全城百姓的安危。他在任八年，虽算不上功绩，但为人正直廉洁，前不久三法司清查朝中官员时，他就是为数不多没污点的其中一个。内阁见他是个人才，便将他调来庆都任职了。还听说他因升迁离开梨州的时候，城中百姓纷纷出城挥泪送别呢。”

叶隐微笑着说：“知道，沈尚书任知州时，他的家产就是我负责清查的。”

“竟是这般有缘！”郑德惊讶，“如今新尚书继任，行事比前任尚书要果断许多，我得要适应上一段时间，但相较从前，亲眼看着朝廷和户部一天天好转，这都是值得的！”

他相信堤坝会修好，大齐的雨天也会过去的。

摇曳的火光映在叶隐脸上，隐约得见他眼底神秘莫测的笑意，对郑德的话附和道：“是啊，值得。”