第二日午时，鸿胪寺一行人乘渡船，越过楚江，抵达江都城门。
伴作女侍的乔蘅默默地混在队伍里。
守卫检查了行李，无误后，城门大开。
一瞬间魂牵梦绕了十年的故地喧闹传进她耳中，恍若隔世。
队伍最前方的女子幕篱遮面，隔绝了所有好奇的、探究的目光。
江都的官员为其引路至清风驿，不敢有丝毫怠慢。
晚间，周平在楚王宫设宴，为他们这些“秦都”使者接风洗尘。
送走了接引的官员，乔蘅跟在“女官”身后，率先进了厢房。
待她关上门，轻纱一把掀开了幕篱，连灌了几杯茶水。
“这一路可紧张死我了。”轻纱拍着胸脯，缓过气，“那个什么姓王的官员，一路上话真多，要不是有陈大人在，我都怕自己说错话。”
乔蘅笑着在她身边坐下，“辛苦你了，轻纱。你做得很好，就是要叫他们摸不清，越是怀疑，今晚的宴会越是精彩。”
内容未完，下一页继续阅读轻纱嘿嘿笑了两声，“能帮上娘子的忙是轻纱之幸。”
晚间的宴会不可轻慢，乔蘅沐浴更衣后，由楚王宫中的车架迎至内庭。
一直到宫殿外，乔蘅才脱下幕篱，以真面目示人。
从她进入殿内，殿内所有官员的视线便全聚集到了她脸上。
殿内正中摆着叁张华贵的椅子，看来温泉宫的“太上皇”和贵太妃也来了。
乔蘅唇边勾起一抹笑，向左边望去，位次最前的是位白发老者，看清她的那一刻，老者瞳孔震颤，失手打翻了一旁的酒杯。
她在老者正对面的位置落座，四目相对，她向老者礼貌颔首。
何房立刻移开视线，像是见到了鬼，完全顾不上此举的失仪。
乔蘅心情愈发好，毫不吝啬笑脸。
从此刻开始，江都就要——天翻地覆了。
等了不到一炷香的时间，殿中响起司礼太监又尖又细的声音。她随着众人起身见礼，余光中叁人登上高台。
内容未完，下一页继续阅读百官行跪拜礼，乔蘅与同僚只是躬身行礼，也不称高台上人为太上皇。
此举傲慢，周业的目光在几个异类间逡巡，目露不满。
“陛下。”柔美的女声轻唤回周业的理智。
“免礼。”
乔蘅随众人落座，抬头的瞬间与高台上的美人对视，美人顿住，顷刻间红了眼眶。
卓君，许久不见。
乔蘅在心中默念，唇边抿出一个清浅的弧度。
萧卓君匆忙取出帕子按了按眼角，再抬眸，已是神色自若、仪态万方的贵太妃了。
“诸位使臣远道而来，舟车劳顿，实是辛苦。”一边年轻的小皇帝周平开口。
乔蘅起身，“大王言重，此行为百姓安居乐业，只要不再战乱，便是多受些形体之苦，我等也是心甘情愿的。”
乔蘅故意没有顺着小皇帝的意思，口称大王，更是不承认南楚正统的地位。
内容未完，下一页继续阅读周平面上也没有恼怒的神色，反倒十分赞同。
眼见殿内气氛古怪，陈启文起身打圆场，眯着他那双狐狸眼，叫人将赠礼抬上来。
话事的中心从乔蘅移到陈启文身上，他左右逢源，说话滴水不漏，场面上倒也和谐。
哦，倒是有人暗讽他们大周无人，议和的大任竟是由女人担当。
陈启文皮笑肉不笑，话中说他们见识浅薄，顺带恭维了长主和乔蘅一把。倒是叫这人又卖了个人情来，乔蘅暗想。
周业以身体不适为由，半途离席，卓君只能跟着。
酒过叁巡，乔蘅冷眼看着何房以不胜酒力为由离席，她冷哼一声，对此并不在意。
瞧那个老头吓得，她又不打算要他的命。
陈启文应酬的时候，乔蘅也大致看了一圈南楚的官员，除了丁元良和何房两个老头，竟然都是些新面孔。
看来这十年周业没少打压异己。
内容未完，下一页继续阅读思索间，有人来到乔蘅面前，陈启文方要挡在她面前，便听这人说：
“下官是先朱阁老的女婿齐迁，见过乔少卿。”
乔蘅对陈启文挥挥手，陈启文会意。
“我有些醉了，想去外头吹吹风。方才来时见此处似乎有梅林，不知可否劳烦齐大人，为我指个路。”
齐迁自然应下，叫上几个宫女内侍跟着，二人来到不远处的梅林。
林中有一座四角小亭，齐迁吩咐随从到不远处候着，二人于亭间谈话。
“婉莹这些年过得如何？”
婉莹姓朱，她父亲十年前是当朝阁老，作为家中幺女，自小备受宠爱。北曲之祸，乔蘅一路向北，流亡千里，再无她音讯。
齐迁瞬间明了乔蘅话中真正想问的。
“北曲之祸后，岳丈并未被牵连，只是朝堂之路已非岳丈所追求的，岳丈在那之后便辞官回乡了。”
内容未完，下一页继续阅读“这样啊……”乔蘅望向看得正盛的梅花，话锋一转，“你与婉莹成婚有几年了？”
齐迁唇边露出一抹笑意，“六年七个月了。”
“有孩子了吗？”
“一子一女。”
“儿子年岁大些？”
“正是。”
“你……”
齐迁对上乔蘅冰冷的视线，了然地回应，“不曾纳妾，也没有通房。此生唯婉莹一人。”
乔蘅这才勉强满意，“多谢齐大人，我酒醒得也差不多了，动身回去吧。改日得闲，必登门拜访。”
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】江都君臣的关注重点都放在了陈启文身上，乔蘅中途离席并没有几个人在意。
这正合乔蘅的意，她越不引人注目越好。
宴席临近尾声，宾客渐渐散去，乔蘅正打算与同僚一同离宫，被一个侍女拦住。
“娘子留步，萧太妃有请。”侍女压低了声音，从衣袖中露出一枚玉佩。
乔蘅给了陈启文一个眼神，狐狸精立刻会意，躬身向她行礼，带着其余人先行离宫了。
楚王宫地方大，乔蘅坐了好一会儿轿子才到了太妃居住的宫殿。
青砖琉璃瓦，名贵的花类，不烬的烛火，即便是夜间也知此处主人的富贵。
一路行至内殿，更见一斑。
“奴只能带娘子到这儿，太妃娘娘就在里头，娘子请。”侍女说罢，垂首立在一旁。
乔蘅拨开面前的珠帘，窗边女子静静坐着，听到动静转过头，看到她的第一眼，泪簌簌地落下。
“乐仙……”
萧卓君紧紧攥住了乔蘅的手，一时间哽咽再无法出声。
内容未完，下一页继续阅读乔蘅走进，自己也是泪如泉涌，抬手环住她。
“活着……就好……”萧卓君哭腔难掩。
室内一片寂静，只有隐隐的啜泣声，萧卓君勉强平复心情，先用帕子擦了擦眼泪，抬头：“瞧我，真是失态，你快坐，我温了你爱喝的日铸雪芽。”
乔蘅抹去脸上的泪痕，露出一个笑来，在她对面坐下，“是今岁的新茶？我可有口福了。”
“还是以前的味道。”乔蘅呷口茶，温声道。
萧卓君露出笑，有些怀念，“多像十年前呀，我、你、婉莹，总是坐在一块，煮酒饮茶……”
“世事无常，如今我能回来，日后多得是机会。”乔蘅垂下眼帘，“昔年我仓皇出逃，与你们断了音讯，没想到再见面，竟是以这样的身份。天家富贵，却也危机重重，卓君你这些年……”
萧卓君脸上涌现苦色，“你我相知多年，我难道是贪慕荣华之人？”
“我岂不知你。”
“就是清楚，光是猜你这些年在后宫吃的苦、前朝受的诋毁，我就心痛。”乔蘅眼中泛起泪光。
“我们姐妹间，没什么不可说的。”萧卓君为两人续茶。
十年前北曲之祸，萧家恐被牵连，急忙让萧卓君嫁给了定下婚约的陆氏的长子陆琮。
内容未完，下一页继续阅读“起先日日惶恐，担忧你北上凶险，又怕哪天自己被推上刑场。”
可过去了一年多，周业没有任何动静，大家悬着的心渐渐落下来。
萧卓君与陆琮夫妻恩爱，虽然陆琮的祖父和父亲看不上她的出身，却也挑不出她的错处，而且婆母待她极好，日子也还算不错。
“有一日我去城郊的凤鸣观祈福，撞上了…皇帝微服出行。”
萧卓君眸中无光，语调冰冷。
皇帝见她貌美，想要将她接进后宫，只是君夺臣妻的事情传出去终归不大好听。
皇帝想要的东西，总有人千方百计地为其得到。
有人便想起了，北曲之祸时，萧卓君曾为罪人伴舞。
“以此为挟，逼迫我与他和离，若是不从，就要萧家和陆家满门的性命。”
那样滔天的权势，一个不满20岁的女子如何反抗的了。
乔蘅为好友的遭遇愤懑不平。
内容未完，下一页继续阅读“那都是过去的事了，不提也罢。而且若不是进了宫，我也不会有今天的造化。”萧卓君扯起一抹笑，毫不掩饰眼中的野心，“这样想来，乐仙与我，其实是一样的。”
乔蘅是中都的红人，所有人都清楚她是从李照的侍女一步步走到今天。只是之前没人清楚她的来历。
“要不人家说时势造英雄呢，用在我们身上也是如此。”乔蘅举杯，两人对视，心照不宣地碰杯。
“夜已深了，有些话此处不便说，我们姐妹来日方长。”萧卓君高声叫了侍女来，递给她一块令牌。
“我在西侧门备了马，叫她们送你出去。”说着，萧卓君将一块玉牌塞进乔蘅袖中。
乔蘅最后握了握她的手，“冬日苦寒，太妃娘娘保重身体。”
抬轿的人已在殿外等候，一路到了西侧门，畅行无阻，守门的卫士见到了宫女亮出的令牌，动作干脆地开了门。
西侧门外停着一辆马车，车夫跳下车，摆好了木阶。乔蘅登上去，掀开帘子，像是想起什么，扭头问车夫：“现在是什么时辰？”
“回娘子的话，现在是戌时二刻。”
“多谢。”乔蘅进了马车。
回到清风驿，乔蘅一下马车就看见了在门口张望的轻纱。
内容未完，下一页继续阅读“娘子！”
见到马车上的人是乔蘅，她急匆匆便迎了上来，从上到下看了她好几遍，确保她是全须全尾地回来了，才放下心。
“这是日铸雪芽的茶饼，太妃娘娘特意为娘子准备的，还请娘子收下。”车夫取出一个匣子，交到轻纱手上。
“娘娘费心了，改日必当进宫拜谢。”
等乔蘅说完，车夫朝她行礼，架着马车离开了。
“轻纱，陈、方、寇叁位大人可有歇下？”
“不曾，叁位大人方才喝了醒酒汤，都在等娘子。”
乔蘅点头，“请他们来一趟，这些茶饼留一些煮了送到我房里来，剩下的分下去。”
“是。”
乔蘅回到自己的房内，不一会儿另外叁位也到了，四人谈话一直至子时才结束。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】子时歇下，辰时起身。
乔蘅带着轻纱出门，在附近的铺子用过早膳后，街边一家铺子一家铺子地逛了过去。
一直到一家成衣店，这个时间店内人并不多，掌柜见两位娘子气质不一般，满脸堆笑地迎了上来。
乔蘅随意逛了逛，挑了两件指给掌柜。
“掌柜，店内可有试衣间？”轻纱顺势问道。
“有有有，自然有，娘子请随我来。”掌柜亲自为她们带路。
试衣间前，乔蘅从袖中露出昨日卓君交给她的玉牌。
掌柜只看了一眼，满上依旧谄媚市侩：“我瞧方才娘子选的两件怕是尺寸不大合适，娘子试了要是喜欢，我便为娘子量了尺寸，重新裁制。”
“劳烦掌柜了。难得出远门，轻纱，你也去挑几件，记在我账上。”
轻纱笑起来，“谢娘子。”
乔蘅和掌柜进到试衣间。
内容未完，下一页继续阅读“贵人有何吩咐？”掌柜涂满脂粉的脸上没了笑，低声恭敬地站在乔蘅身后。
“备辆马车，我要去陆家。”
乔蘅换上了方才选好的衣服，片刻后掌柜带着幕篱进来。她带上幕篱，心想不愧能坐到这个位置，做事确实周到。
跟着掌柜从后门离开，乔蘅在马车内细细捋着昨天到现在发生的事。
昨夜卓君给她的玉牌是菖蒲纹样，如果她没记错，这应当是陆氏常用的纹样。
那家成衣铺是陆家的，掌柜一见这东西便懂了。
好在她没有会错卓君的意思。
马车一路向西，不多时便抵达了那座气派的府邸。
乔蘅将玉牌递给车夫，车夫带着它让家丁去通传。
不一会儿，陆家管事的便赶来了。
内容未完，下一页继续阅读“请贵人挪步正厅。”
乔蘅跟着管家，路上隔着幕篱随意打量了一下，过去她也来过这里赴宴，倒是没什么大变化。
到了正厅，一个瘦高的男人站在那里，他双颊和眼窝都有些凹陷，脸上几乎没什么肉，脊背依旧挺得笔直，看仪态自是端方君子，只是难掩失意。指定网址不迷路：6.
乔蘅下意识地以为是自己隔着幕篱看不清，眼前这个人是陆琮？
男人朝她拱手行礼，误将她当做了宫里来的贵人。
乔蘅莫名觉得唏嘘，抬头取下了幕篱。
“一个未亡人如何担得琮公子一声‘贵人’。”
陆琮愕然，“徐娘子？！”
“一别十载，陆郎君可安好？”乔蘅向他微微欠身。
陆琮苦笑着，眼中又带着一些故友重逢的轻松，“说不上好，也说不上坏。徐娘子呢？”
内容未完，下一页继续阅读两人落座。
“还不错，如今在中都做了女官。”
陆琮怔愣，“那位乔少卿……是了是了，冠母姓，蘅同姮。”
“昨夜宫宴，我在宫中见到了卓君，她让我来寻你。”
“你既回来，那样东西也该物归原主。”陆琮长抒一口气，叫管家将书房里的东西拿来。
“怎么不见老先生与伯父？”
“祖父前年驾鹤西去，父亲也回南郡了。”
两人闲聊着，陆琮放下手中茶盏，“陆某冒犯，娘子如今是和谈的主事，不知中都意在何为？”
乔蘅浅笑起来，“既是和谈，自是希望不必再起干戈。”
“天下百姓苦战久矣，江都亦苦暴政。”
内容未完，下一页继续阅读乔蘅也放下了手中茶盏，“你倒是个直白的人。”
“我虽困于这四方之地，外边的事情还是知道一些的。新朝已是民心所向，楚气数将尽。娘子或许不知，北曲之祸后，江都叁年不闻丝竹声，人人自危，高压之下必有反抗。”
“话已至此，陆某也不怕再僭越，敢问少卿，若太妃与臣等愿倾力相助，少卿能保南楚百姓至何地？”
“若能事成，我保兵不血刃、百姓无忧。”