奥列格这次不是一个人，他还带着两个亲王和几位领主同行。这阵容看起来确实强大，只要华夏的终极者不出手，单凭奥列格团队的实力，几乎可以横扫整个华夏大地。然而，他们行事依然小心谨慎，生怕一不小心得罪了华夏那两位终极者。
在西方的修行体系中，与华夏的筑基、结丹、元婴、渡劫相比，差异非常大。西方并没有直接对应东方“筑基修道入门”的概念，而有一套完全不同的修行路径——通过祈祷、默观、炼金、忏悔和净化来达到最高境界。其中，祈祷和默观是西方修行的起点。祈祷是修行者与神建立联系的方式，寻求神的指引和恩典；而默观则是一种更深层次的祈祷形式，强调内心的静默以及对神的直接体验。这有点像东方修行中的冥想和坐禅，都是为了净化心灵，为更深层次的修行打下基础。
至于炼金术，它绝不是华夏那些炼丹术士所搞的化学工程，而是一种精神和灵魂的转化过程。“大炼金术”强调通过内在的炼金过程，实现灵魂的净化与升华。这种入门阶段的大炼金术，和东方的筑基入门有相似之处。也就是说，东方的筑基境界和西方掌握大炼金术的人，都可以算作真正的修行者，不再是普通的凡人了。
在这个小说设定的宇宙里，普通凡人、修行者、证道者、终极者之间的层次划分得极为清晰，彼此之间的差距简直就是天壤之别。普通凡人即使富可敌国，成为世界首富，也根本无法撼动一名普通的修行者。已经筑基的修行者，举手投足之间就能灭杀一支军队；资深修行者更是拥有毁天灭地的能力，覆灭一个国家对他们来说不过是举手投足之间的事情。至于证道者，他们的实力强大到能够毁灭地球。而终极者呢？能称之为终极者的，自然是那种能够重启宇宙的终极大能。正因为如此，终极者轻易是不会出手的。
对于修行者而言，普通人构建的世界就像沙滩上的城堡，轻轻一碰就会崩塌。因此，终极者对修行者之间的斗法有着严格的规定：只能在结界内进行，不能影响到任何普通人的世界。而且斗法前还需要预先通报终极者。通报方式很简单，只要双方都确定要斗法，在脑海中念叨终极者的名字，终极者就会感应到。随后，终极者的神念会自然进入双方的脑海，搜查一遍思想，确认无误后，这两个修行者就可以在结界内尽情厮杀了。
“修行者拥有无比强大的力量，却生活在无比脆弱的世界，这是我们修行者的悲哀，而不是幸福。”这是许多修行者入门之后常常发出的感叹。
“那么，获得如此强大的力量又有什么用呢？”这是许多修行者在变得强大到不可思议之后的反思。然而，这个世界就是这样，他们也没有办法改变现状。空有强大的力量，却只能在结界内发泄。
但入梦石能打破这牢笼！想到此处，奥列格黑袍下的手指微微发抖。昨夜神明启示如在耳畔：那能让修行者肆无忌惮的至宝，就藏在海南岛的某片沙滩下。此刻他站在凤凰机场的落地窗前，望着远处海浪拍岸，恍若听见梦中圣谕的回响。
同一时刻，李一杲夫妇正在竹园餐厅里，对着两个年轻人画“独立事业部“的大饼。他们杯中的龙井茶泛起涟漪，却不知千里之外，已有群狼入室，在图谋他们未来证道的神器入梦石。
赵不琼轻轻抿了一口茶，目光如炬，仿佛穿透了眼前的陈莉娜，也看透了那些隐藏在商业合作中的暗涌。她用筷子尖蘸着茶水，在玻璃转台上画了两个交叠的圆圈：“这世上，哪怕是父子、夫妻之间，一旦沾染了利益的腥味，也可能反目成仇。所以啊，别光靠口头承诺就完全信任别人。要做成功独立事业部，合同准备‘一个内容，两个版本，三方签署’是必须的。”
她的声音不高，却带着一种沉稳的力量，像是一块磐石压在人心底。“所谓‘两个版本’，一个是针对个人的，另一个是针对公司的；而‘三方签署’，则是指甲方、乙方和担保方。这样做的目的，是为了尽可能降低互相违约的风险。”赵不琼顿了顿，嘴角扬起一抹苦笑，“人越多，扯皮的可能性越大，但彻底翻脸的概率反而会小些。人越少呢？那可就容易干脆翻脸不认账，连扯皮的机会都没了。”
陈莉娜皱着眉头，似乎有些疑惑：“那为什么还需要分别签署个人和公司两个合同呢？公司不就是老板的么？”
李一杲听到这话，眼睛一亮，像是抓住了展示自己智慧的机会。他故作深沉地叹了口气：“哎呀，小娜，你这就太天真啦！听我给你讲个词儿——人格混同！”他故意拖长音调，显得格外神秘，“当年我就是因为没搞清楚这个概念，吃了大亏！血淋淋的教训啊！”
“人格混同？”陈莉娜显然没听过这个词，但她迅速掏出手机搜索了一番，片刻后点头表示明白。然而，知道是一回事，真正理解并运用又是另一回事。她抬起头看向李一杲：“那这个跟我要做的独立事业部有什么关系？怎么用呢？”
李一杲被问住了，他虽然提出了一个法律概念，却既不会解释也不懂灵活运用。他无奈地摊了摊手，朝赵不琼努了努嘴，示意让老婆来接棒。
赵不琼瞥了他一眼，语气中带着几分责备：“你就只会装模作样！行吧，我再给小娜详细说说。”她放下筷子，整理了一下思路，然后开始娓娓道来：“这其实涉及到我们国家的法律体系。民法典中的合同条款和公司法的约束力是不同的。举个例子吧，假如你和一家公司签订了合同，对方欠你一百万迟迟不还，你可以起诉他。但如果这家公司按照公司法申请破产，那你就会变成债权人。”
说到这里，赵不琼停顿了一下，眼神变得严肃起来：“你以为打赢官司就能拿回钱？错！这家公司可能表面上很风光，但清算之后才发现，它已经负债累累，有一百个债权人等着分一杯羹。最后算下来，可能只留下一点点钱分给大家。这样一来，即使你赢了官司，也拿不到多少钱。”
玻璃转台突然被服务员转动，赵不琼画的圆圈模糊成一片水渍。陈莉娜盯着那滩水迹，想起疫情时导师公司追债的场景，不禁倒吸一口凉气。那时候她刚考入研究生，在老师公司实习的经历。那时候接触过不少客户，结果因为疫情倒闭的特别多，能追讨回来的钱少得可怜。想到这些，她心里一阵发怵，连忙拿起公筷夹了一块甜醋排骨放到赵不琼碗里：“不琼姐，那我们应该怎么办呢？”
赵不琼用筷子夹起糖醋排骨，放入口中咬了一口，那丝丝酸甜的滋味让她陶醉，恍惚间给陈莉娜解释都成了一种享受，传授知识和经验就像品尝美味佳肴一般。“这就需要签订第二份合同了。”她咽下口中的食物，继续说道，“除了跟公司签合同外，还要跟公司的实际控制人签一份个人合同。这份合同的内容基本上和与公司签的那份一致，但有一个关键的区别：要约定清楚这个合同的生效条件以及边界。也就是说，如果公司无法履行合同义务，那么无条件由对方个人来履行。”
陈莉娜听得认真，又追问了一句：“那生效条件和边界具体是指什么呢？”
赵不琼夹起第二块糖醋排骨，慢条斯理地咬了一口，酸甜的味道让她眉眼舒展了几分。“比如你在公司任职期间，研发了不少发明专利或者设计作品。按照常规，这些知识产权归公司所有。不过，你可以和公司的实际控制人达成一项特别约定：一旦公司面临倒闭、转让、出售，或者实际控制人失去对公司控制权时，这些原本属于公司的知识产权将自动转移给你，或者至少确保你能从中获得合理补偿。”
她说到这里，忽然冷笑了一声：“记住啊，别天真地以为靠合同就能打赢官司。打官司？那不过是穷途末路上的挣扎罢了。真正的高手，早在签合同时就已经把最肥的肉叼走了，拿到自己想要的底牌，懂不懂？”
这番话像是一记重锤，敲击在每个人的心上。大厅里纷扰的嘈杂声恍惚忽然消失了一般，瞬间陷入短暂的寂静，只剩下糖醋排骨散发出的香气，在空气中弥漫开来，仿佛连时间都被这一席话凝固了。陈莉娜若有所思地点点头，眼中闪过一丝复杂的光芒，似乎从这简短的话语中领悟到了某种更深的道理。