说话间，他衣袖微微下滑，露出的手腕上，密密麻麻布满了交错的伤痕，那些隐藏在衣物之下的伤口，可想而知会是怎样的惨烈。

少年显然早有思量，特意换下平日那身彰显朝气的蓝色劲装，着一袭沉闷的黑色衣衫，连领口都高高竖起，似要把所有的伤痛与脆弱都藏于这黑暗之中，即便鲜血浸透衣衫，旁人也无从察觉。

云上仙尊对青木村之事虽未亲历，却也听闻大概。见谢怀舟这般决然扛下惩罚，便也无意多问。

他目光深沉，看着谢怀舟，语重心长道：“怀舟，你自小被当作正道魁首培养，为师对你寄予厚望，望你日后凡事以大局为重，切不可被个人情感过多牵绊。此次之事，莫要再犯。”

这“此次之事”究竟所指青木村的灾祸，还是因沈砚初而起的纠葛，云上仙尊未言明，谢怀舟又怎会不懂。

他微微低头，藏起眼中的酸涩，心中暗忖，为了心中所念之人，哪怕背负伤痛、遭人误解，又何妨？这深情，他甘之如饴，只盼能护那人周全。

“我——”谢怀舟双唇微颤，正要开口，那熟悉的声音却如一道凌厉的风，骤然将他的话截断。

“亲——”沈砚初的“爹”字刚蹦到嘴边，眼角余光瞥见谢怀舟的瞬间，声音戛然而止，硬生生把后半截吞了回去，转而对着云上仙尊，强装镇定道：“云上仙尊，我已经将药力全部吸收干净。”

此时的沈砚初，只披了件白色里衣，发丝凌乱地散着，水珠从刚出浴的发梢滚落，洇湿了领口，那冰冷的触感紧贴着肌肤，让他忍不住轻轻瑟缩了一下。

他身形略显佝偻，一手撑着仿佛要断成两截的腰，脸上扯出一抹比哭还难看的笑，向着谢怀舟挥了挥手，有气无力地说：“谢师兄，你好哇!”每一个字都像是从牙缝里挤出来的，透着难以言说的酸痛。

谢怀舟心头猛地一颤，眼眶酸涩得几乎要涌出泪来，他慌乱地点点头，像是做了什么亏心事一般，迅速将身子侧过去，双手背在身后，手指下意识地揪紧袖口。

他仍心有余悸，受罚时，不管鞭子如何呼啸着抽来，他都用最快的速度护住双手和脸，此刻，更是不放心地偷偷将袖口又往下拉了拉，那些交错纵横、血肉模糊的伤口被遮得严严实实。

他心里默默庆幸，还好，沈砚初不会看到这一幕。

沈砚初今日在滚烫的药浴中煎熬，被蚀骨的药力折磨得死去活来；而谢怀舟同样在暗无天日的刑场，为了他默默承受鞭子的抽打，每一鞭落下，都好似抽在他的心上。