“也许正因为树叶离开了枝头，所以人世间才会有秋天。”

其实他们都不是在意名声的人，却千方百计想要为彼此保全名声。

所以千手柱间想，他确实不是一个不解风情的人。

*

在千手扉间的视线之外，忍者之神已然衰弱的预兆或许比想象中来得更早。

促成各大家族认可忍校建成的任务被弟弟全心全意地托付给了自己，柱间觉得无论如何他也不该让对方失望，便在此事上铆足了劲头。只是倘若初代目火影当真低声下气地去各大家族中游说恳求，效果如何暂且不论，日后忍校即便建成也难免会被他人看轻。更何况如此行径也着实有失体统。柱间闷在家中思来想去，最后决定不如以身作则，向木叶的年轻一辈们率先敞开千手家族的大门。

扉间对火影班的成立不置可否，倒也没有太过插手此事，只叮嘱桃华要在晚辈的人选上再三斟酌，便又转过身去继续为他的历史教材呕心沥血。最后各大家族垂涎千手的绝学，当真争先恐后要将族中子弟送来柱间麾下，讨价还价中也勉强认可了忍校的落成。柱间看到火影班的成立要远比历史书的编撰更快人一步时，还为此事在扉间面前洋洋得意了很久。

后来火影的事务繁杂，柱间又是个不擅于处理政务的人，诸事缠身后，火影班的教导任务反而更多地落在了千手扉间的头上。比起他来，几位学生也与扉间老师更为亲近。那时众人皆知诸位弟子中扉间大人最为看重猿飞日斩，只道是这位小辈年纪轻轻便已有了几分初代目火影的风范，此事传到千手大宅中时，就连妻子漩涡水户也借此来向他打趣。

“日斩像你，镜像他。我以为你们会更加偏爱性情相投的弟子。”大约是想到了什么，水户又敛袖笑道：“当真是因为宇智波的缘故？”

柱间虽与弟子们的接触不多，却对每个人的性情都了如指掌，也曾在妻子面前落下几句闲言碎语，随口说到比起天赋异禀的猿飞长子，他其实更喜欢名不见经传的宇智波镜一些。本来只是茶余饭后的一些闲话，却没想到水户竟然一直有所留意。

“日斩像我，所以我也没什么可以再教他。”柱间想起弟弟口中那个调皮捣蛋不守规矩的小猴子，也不禁失笑起来，“跟在扉间身后，他反而能学得更多。镜也如此。”

不明白宇智波一族中天才频出，自己不过是普通子弟，既无显赫门楣也无卓绝天赋，为何却能入选火影门生。只为此事，其实宇智波镜曾偷偷找过他。

心智远未成熟的男孩满脸羞赧，面对面色和善的初代目火影时，开口却连话也说不明白。倒是不知私下里究竟花费了多少功夫才最终鼓足勇气，避开众人耳目找到了千手柱间的跟前。那时的柱间并不觉得宇智波镜与小时候的千手扉间有多相像，两相对比下，甚至觉得他们有些天差地别。只是这并不妨碍他耐下心性为年少的晚辈纾解心结，可是解着解着，他发现这或许并不是宇智波镜的真正来意。

“其实扉间很是看重你。看重镜，与你是不是宇智波并无关系。”