然而，那份略显离谱的好感偏偏又根深蒂固，意识到思考这些只是给自己徒添烦恼，你便干脆将注意力都集中在了眼前的男人身上。

说来也离奇，认识这么长时间，这好像还是你头一回单独和利威尔配合行动。

印象中，他只说过自己叫利威尔，却从未提过自己的姓氏。就连844年刚加入调查兵团时，他的自我介绍也就只有“利威尔”这几音节而已。

作为轮回多次的老油条，你自然是知道他出身阿克曼一族，和蕾伯蒂、三笠同属一脉，来自那个在壁内被长久排斥、迫害的家族。

“阿克曼”，这三个音节，既是此刻连利威尔本人都不知道的身世秘密，也是蕾伯蒂前世至死都没能解开的心结。此时你隐隐有股预感，相关的故事马上就要拉开帷幕。

紧凑的事件暂时告一段落，对比半个月前的马不停蹄，前往兵舍的旅途堪称悠闲。马儿在林荫间慢悠悠的踱步，铁蹄踩在草地上发出簌簌的声响，初秋的阳光透过树叶斑驳地洒在身上，一派秋高气爽的景象，竟令人有些昏昏欲睡。

所有秘密都只能依靠探索解开——考虑到自己并无法只通过空想来探究利威尔和蕾伯蒂的关系，你再一次转换了方向，将思绪集中在有关“时间”的课题上。

再细细盘点一番后，你发现，除了硬质化实验与第五十七次壁外调查外，在844至850六年间，其实还出现了不少次类似的事件延迟案例，那些大大小小的变动分散在2190个日日夜夜中，令人难以察觉。只有在刻意回想时，你才意识到这些变动在一定程度上缓解了调查兵团紧张的日程。

“不知道之前蕾伯蒂和法瑞尔的经历，是不是也能算在其中？”你暗自思索着，“从本质上来看，这两种现象都以时间滞后的方式出现，只不过一个是潜在的，一个是明面上的。”

“那么……这些多出来的时间是从哪来的呢？”

你尝试追溯时间位移的源头，最后将其锁定于844年，也就是利威尔等人加入调查兵团的那一年。那一年，你的前期干涉似乎导致了原本会发生在第二十三次壁外调查的事件被提前至第二十一次壁外调查，那其中间隔的九个月，或许就是之后所有延迟的来源。

“……用生命……交换时间……”

你脑中突然响起了这句话，进而又联想到最近不断增多的白发，突然感到一阵心悸。

“祂当时说过，回溯只是能力的一个方面，或许也可以理解为，‘回溯’只是‘用生命换取时间’的一种途径，最表面的途径……”

“而剩余的需要我自己探索的部分，或许就跟这些延后有关……”