打烊後的店堂寂静无声,只余下空气中淡淡的药草余香。云梦蝶没有回摄政王府,今夜,她选择留在这个由自己亲手重建的「家」里。
烛光下,她摊开一张来自姬长风的密报。这是一份关於那夜灭门血案的最新进展。
信中称,杀手是受雇於镇国公府的南疆佣兵。更关键的是,官府暗中查获的一柄凶器上,淬有一种名为「断魂露」的奇毒。信的末尾,姬长风用一行小字注明:京城内外,能接触此毒者,唯有黑木泽毒师——庄世杰。
「庄世杰……」云梦蝶在心中默念着这个名字,指尖的烛火,映出她眼底一片冰冷的寒光。
次日,在魏峥的默许和铁鹰的陪同下,云梦蝶策马向城郊的黑木泽而去。
越是靠近目的地,周遭的生机便越是凋零。空气Sh热而粘稠,带着一GU甜腻的、令人作呕的气味。铁鹰取出王府特制的「避瘴丹」,云梦蝶却只是轻嗅了一下便放回他手中。
「此地是花瘴,寻常丹药无用。」她翻身下马,声音冷静,「跟紧我,不要碰任何你不认识的植物。」
展现在他们面前的,是一片名副其实的Si亡沼泽。妖冶的紫sE花朵,摇曳着致命的芬芳;晶莹的露珠,是能让皮r0U溃烂的「美人泪」。铁鹰这位见惯了沙场血腥的汉子,此刻只觉得头皮发麻,每一步都走得心惊胆战。
沼泽入口,一块血字木牌立於三条岔路之前:「识路者生,擅闯者Si」。
左路毒花遍地,右路瘴气弥漫,唯有中间一条小径,长满了毫不起眼的灰sE蕨类。
内容未完,下一页继续阅读「走中间。」云梦蝶道。
「为何?」铁鹰不解。
「此地主人设下的考验。」云梦蝶解释道,「左为显毒,右为隐瘴,都是Si路。唯有中间的灰龙蕨,其气息能中和两旁毒瘴,是唯一的生路。他不是要杀Si所有来访者,只是要杀Si所有蠢人。」
铁鹰闻言,对这位云姑娘的敬佩又加深了几分。
沿着小径穿行一炷香後,一栋JiNg致的竹屋豁然出现在眼前,与周遭的Y森格格不入。
竹屋前,一名墨绿长衫的俊美男子正蹲在地上,专注地用银筷逗弄一只sE彩斑斓的毒蜘蛛。他听到脚步声,懒洋洋地抬起头。
「啧,一个是满身铁锈味的大块头,一个是戴着面纱、不知长什麽鬼样的小丫头。滚出去,我今天心情不好,没兴趣招待客人。」他的声音很好听,话语却像淬了毒的刀子。
云梦蝶没有理会他的恶劣态度,而是开门见山:「我来找你,是为了断魂露。」
庄世杰那双邪魅的眼睛,倏地眯了起来。他上下打量着云梦蝶,脸上的慵懒一扫而空,取而代之的是一丝锐利。「口气不小。全天下知道这三个字的人,不出二十个。你是谁?」
「一个被断魂露杀了父亲的大夫。」
「哦?」庄世杰的兴趣似乎被g了起来,「大夫?京城里那些只会开温补方子的庸医吗?有趣。」
内容未完,下一页继续阅读他转身走进竹屋。「想让我帮你,可以。我屋里点了些新调的薰香,你若能在我数到十之前,说出其中十三种香料的名字,我便听你说说。若不能……」他回头,笑得像只狐狸,「我这黑木泽里的蛇虫鼠蚁,很久没嚐过新鲜的血r0U了。」
这是一个极其恶毒的考验。那薰香,必然是剧毒之物!
铁鹰脸sE一变,立刻上前一步,挡在了云梦蝶身前。「姑娘,不可!」
云梦蝶却是轻轻推开他,神sE平静地走进了竹屋。
一GU奇异的幽香,瞬间钻入她的鼻腔。她只觉得脑中微微一沉,气血便开始翻涌。
「一。」庄世杰的声音在身後响起。
云梦蝶闭上眼,屏住呼x1,用自己身T最细微的感受,去分辨那复杂的气味。
「是西域的蠍尾草,其香霸道,为君……」她轻声说道。
「二。」
「南疆的血冠藤,其气腥甜,为臣……」
「三。」
内容未完,下一页继续阅读「还有……鬼面花、断肠草、七步蛇的蛇蜕……」
她每说出一种,脸sE便苍白一分。当她说到第十种时,额上已经渗出了细密的冷汗。
「九。」庄世杰的声音带上了一丝玩味。
「……最後一种,」云梦蝶的身T微微晃动了一下,声音有些发颤,「是你用美人泪的露水,稀释过的腐心草的汁Ye。你用它做引,将前面十二种毒X,拧成了一GU。这香,应该叫十三缠。」
「十。」
庄世杰的声音落下,竹屋内一片Si寂。
庄世杰挑了挑眉,那双邪气的眼睛里,惊讶与猜忌一闪而过。他没有发怒,反而双臂抱x,懒洋洋地靠在了门框上。
「能从十三缠的香气中活着走进来,还能准确报出名字……啧啧,」他上下打量着云梦蝶,语气充满了嘲讽,「说吧,你到底是哪个老怪物派来试探我的?或者是镇国公府觉得我不够听话了?还是……」
他的目光忽然变得锐利:「你是摄政王府的人?」
他轻笑一声,直截了当地承认道:「没错,断魂露是我配的,但那又如何?我只卖药,从不问买家是谁,这是我的规矩。你今天要是说不出个所以然来,就算你是摄政王本人,也别想从我这儿带走半点消息。」
内容未完,下一页继续阅读他的话语,像一张网,瞬间将云梦蝶笼罩。
云梦蝶却只是抬起头,清澈的目光中没有丝毫慌乱。「我来自哪里,并不重要。重要的是,有人用你的作品,杀了我无辜的父亲。」
她顿了顿,声音更冷了几分:「你的断魂露,号称三息断魂,无sE无味,不留痕迹。但那些杀手用的毒,却在匕首上留下了r0U眼可见的残渣,毒X也慢了半拍,才让我有了逃脱的机会。它试图模仿你的狠绝,却只得其形,不得其髓;它追求你的致命,却尽显其拙劣。那不是一件作品,而是一件侮辱你名声的仿品。」
庄世杰脸上的嘲讽,慢慢凝固了。这番话,b任何威胁都更能刺痛他的骄傲。
「你说的是真的?」他的语气,第一次带上了真正的严肃。
「是不是真,你亲自验证一下,便知分晓。」云梦蝶从怀中取出一块用油布包裹的碎布片,上面还沾染着一点点从凶器上刮下来的、发黑的毒物残渣。
庄世杰接过布片,仔细检验片刻後,英俊的脸上浮现出一丝毫不掩饰的嫌恶与怒意。
「杂质太多,火候不对,配b失衡……简直是对毒这个字的侮辱!」他冷哼一声,随手将布片扔进火盆,「这种垃圾,确实不是出自我的手。不过,核心的配方,的确是断魂露无疑。」
他再次看向云梦蝶,眼神已然不同。「你想让我帮你找出这个不入流的模仿者?」
「我想知道,他与真正的你之间,手法上的差异在哪里。这是追查他的唯一线索。」云梦蝶说,「为此,我需要一种能中和毒X、分离毒素的溶剂,以便分析。」
内容未完,下一页继续阅读说着,她当场说出了一个自己构想的、以数种珍稀草药为核心的配方。
庄世杰听完,却是嗤之以鼻:「百草之心为君,无根之水为臣……哼,这种天真又理想化的配方,简直是妇人之仁。也只有传说中那个药王谷里脑子进水的傻子,才会相信靠几根草药就能净化世间万毒。可惜,一群伪善的家伙,早就被灭门了,不是吗?」
他的语气尖酸刻薄,提到「药王谷」时,眼中更是闪过一丝极深的、混杂着厌恶与痛苦的复杂情绪。
云梦蝶敏锐地捕捉到了这一点,但她没有追问。
尽管嘴上不屑,庄世杰的眼中,却跳动着兴奋的火花。他T1嘴唇:「不过,你的想法很有趣。用至善之方,来解至恶之毒……我倒想看看,能弄出个什麽结果来。」
「好!我帮你!」他拍板道,「不是为了什麽狗P公道,更不是为了你。只是因为,有不长眼的东西,敢模仿我的作品,还模仿得这麽丑陋。这件事,让我觉得有意思了。」
当云梦-蝶和铁鹰走出黑木泽时,已是傍晚。
她手中,多了一只小小的瓷瓶,里面装着庄世杰提炼出的、足以作为样本的「断魂露」原Ye。
她的团队,又多了一位乖张危险,却也才华横溢的盟友。而她的心中,除了复仇的执念,又多了一个小小的谜团:这位毒术通天的庄世杰,与那传说中被灭门的「药王谷」,究竟有着怎样的渊源?
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