他随着阿舅走南闯北，也算是去了不少地方，还是头一次瞧见女子开食肆当主厨的，不过瞧着这些红叶镇的人倒是一副习以为常的模样，倒是他狭隘了，一时间不敢多言，只埋头苦吃，不多时便将米饭与菜吃得一干二净，在桌角留下一锭碎银匆匆离去。

恰好沈之禾端着一盘红烧鸡块从灶房绕出，便瞧见那人离开的背影，她端着红烧鸡直直朝廖掌柜走去，“廖掌柜实在不好意思，今日让您久等了。”

“不碍事。”老远就闻到香味的廖掌柜，一手撑着桌子，伸长着脖子直直盯着沈之禾手中的红烧鸡。

琥珀色的鸡块装在褐色的砂锅中，瞧着就十分诱人，廖掌柜迫不及待地夹了一块，才凑到唇边，鸡肉的香味扑鼻而来，他略吹了吹，一手衬在下巴处，一边小心翼翼地咬下一口鸡肉。

那鸡估摸着是只童子鸡，肉质鲜嫩，外层的鸡皮在锅中煸炒后带着一股酥香，浓稠的汤汁裹满整块鸡肉，入口还带着一丝甜味，廖掌柜不住地吸溜着口水，这

鸡肉当真是鲜嫩无比。

瞧着他吃得正香，沈之禾也不打扰他，眸子一转落在廖掌柜身侧的桌上，只见盘子与碗干干净净，若不是上头还沾了些汤汁，她都要怀疑那人是不是吃完后添了盘子。

她顺手将桌上的碗筷收起，目光落在桌角那一锭碎银上，沈之禾取过碎银，略掂量了一下，估摸着得有五两重，她快步走到门口，想着总得将那人追回，只瞧见钻入人群的背影，她无奈收回目光，心想着待那人下次来，再将钱还给他便是。

沈之禾手中拿着碗便朝灶房去，路过廖掌柜时，便听他开口，“小娘子可是想寻方才我邻桌那位，也不知哪里来的小郎君，还在怀疑小娘子的手艺。”

闻言，沈之禾脚下步子一顿，听起来这人似乎是从外头来的，笑着开口，“廖掌柜，怀疑实属正常，您头一次吃我做的吃食，难不成没怀疑过？”

“那倒是。”廖掌柜闻言朗声大笑，确实，先前沈小娘子头一日摆摊，多数都是看戏的，若不是她机灵，整出试吃的手段，估摸着如今这铺子也开不起来，他摸了摸自己山羊胡，就着红烧鸡块与咸菜炒春笋，埋头苦吃。

待到午后，铺子内的食客都走的七七八八，沈之禾坐在柜子后头，将周夫人交于自己的信纸摊开，正打算琢磨一下后日宴席的菜品。

就在此时，王二娘绞着衣摆挪到沈之禾身侧，“小娘子，今日我瞧见王乾在外头晃悠，我怕他瞧见我会做菜，惹出麻烦，所以才等到你回来做菜。”