同时，这里也是各方情报机构、军火贩子、毒品大王、反政府武装活跃的灰色地带。
表面上平静的村镇，暗地还不知道做的什么勾当。
何雨柱在一个靠近边境、鱼龙混杂的边境小镇外停了下来。
他需要信息——如何安全地前往曼谷或直接找到去香江的船。
更重要的是，他需要一个新的、经得起查验的身份。
他观察了小镇两天。
镇上有简陋的酒吧、赌场、挂着暧昧粉红灯的小屋，出入的有疲惫的白头鹰士兵、眼神闪烁的泰国本地人、行色匆匆的西方背包客，以及一些气息彪悍、不像善类的角色。
目标很快锁定，一个绰号“蛇头金”的华人。五十多岁，干瘦精明，在镇上经营着一家不起眼的杂货铺，暗地里却做着偷渡、伪造证件、走私的勾当。据说路子很野，能弄到去香江的“安全”船票。
深夜，杂货铺的后院。
何雨柱翻墙而入，无声地出现在正在灯下数钱的蛇头金身后，冰冷的枪口顶住了他的后脑勺。
蛇头金浑身一僵，冷汗瞬间湿透了背心。“朋…朋友，有话好说…要钱？桌上的都拿走…”
“钱我有。”何雨柱的声音嘶哑而冰冷，带着浓重的硝烟气，“我要一张去香江的船票，最快最安全的。还要一套干净的身份，泰国的，能过检查。”
蛇头金咽了口唾沫，听出了对方绝非善茬，也绝非普通的逃兵或冒险者。“船…有！后天晚上，清盛码头（ChiangSaenPort，靠近金三角），‘顺风号’货船，跑曼谷香江线的。船长是我老表，绝对安全！身份…身份有点麻烦，需要照片，最快也要明天下午…”
“照片现在给你。”何雨柱收回枪，从空间里拿出照片，又拿出几根小金条拍在桌上。
“这是定金，明天下午，我来拿东西。别耍花样，你知道后果。”他的眼神扫过蛇头金，让对方如坠冰窟。
第二天下午，何雨柱拿到了一个名为“陈兴”的泰国华裔身份证，照片经过粗糙的处理，勉强能用。
还有一张皱巴巴的“顺风号”货船水手临时工作证明。
清盛码头位于湄公河畔，靠近臭名昭著的金三角。
夜晚的码头充斥着各种走私船只，空气里弥漫着鱼腥、柴油和廉价脂粉的味道。
“顺风号”是一艘锈迹斑斑的中型货轮，甲板上堆满了麻袋和木箱，散发着土产和劣质香料的气味。
蛇头金的“老表”船长是个满脸横肉、眼神凶悍的中年汉子，叼着劣质雪茄，上下打量着何雨柱这个“新水手”，显然对蛇头金硬塞过来的人很不满，但看在金条的份上，只是不耐烦地挥挥手：“滚去底舱！开船前别出来晃悠！到了香江自己滚蛋！”
何雨柱点点头，拎着一个不起眼的破帆布包，跟着一个醉醺醺的水手走向闷热、散发着机油和汗臭味的底舱。
货轮在夜色中缓缓启航，沿着浑浊的湄公河顺流而下。
何雨柱躺在狭窄的吊铺上，听着引擎的轰鸣和船舱外隐约的嘈杂。
紧绷了几个月的神经，终于有了一丝松懈的机会。
身体的疲惫如同潮水般涌来，但他仍保持着最后一丝警觉。
航程并不平静。湄公河上水匪猖獗，沿途的关卡也需要打点。
“顺风号”船长显然深谙此道，几次遭遇小股水匪的骚扰，都被他用钱打发了。
遇到官方检查，更是熟练地塞上美钞或当地货币。
何雨柱如同隐形人一般，躲在底舱最阴暗的角落，避开所有不必要的接触。
他的存在感降到了最低，连那些粗鲁的水手都很少想起底舱还有这么一号人。
几天后，货轮驶出湄公河口，进入辽阔的南中国海。
咸腥的海风取代了河水的土腥味。
何雨柱偶尔会悄悄爬上甲板，在深夜无人时，望着漆黑的海面和璀璨的星河。
离香江越近，底舱水手们的闲聊也变得丰富起来。
话题从金三角的烟土价格、曼谷的夜生活，渐渐转向了那座即将抵达的东方明珠。
“…喂，听说了冇？葵涌那边打得更凶了！”一个满身油污的轮机工灌了口劣质米酒，咂着嘴道，“怡和那班鬼佬，同黄河实业咬得好死！”
“废话！新码头抢食，边个唔搏命？”另一个水手接口，“不过讲真，何飞老板真系犀利，人唔见影，码头生意照样做得风生水起，仲把九龙仓打到节节败退！听讲佢手下嗰个阿浪总经理，手段好辣！”
何雨柱闭着眼，耳朵却捕捉着每一个字。
价格战还在持续，阿浪做得不错。
但“人唔见影”看来老三老四的伪装看来还没穿帮。
“犀利？哼！”轮机工嗤笑一声，压低声音，“你知唔知啊？有风声传出嚟，话何老板根本唔喺香江好耐啦！成日坐喺办公室嗰个，可能系替身嚟噶！”
底舱瞬间安静了一瞬。
“痴线！边个敢乱噏廿四？”另一个水手不信，“何飞咁大个老板，点会搵替身？唔通真系有事？”
“天晓得！”轮机工耸耸肩，“总之香江商界依家暗流涌动，李超人、包船王佢哋都睇紧戏，英资财团就更加唔使讲，恨唔得黄河实业即刻冧档！如果何飞真系唔喺度…嘿嘿，你估会点？”
话题很快又转到其他八卦上，但何雨柱的心却沉了几分。
替身的传言已经起来了！这比他预想的要快。
看来老三老四，或者阿浪他们，终究还是露出了破绽。
香江那些嗅觉灵敏的鲨鱼，已经开始闻着血腥味围拢了。
几天后，“顺风号”庞大的身影缓缓驶入维多利亚港繁忙的水域。
高耸的摩天大楼、密集的货轮、穿梭的天星小轮，熟悉的景象映入眼帘，让何雨柱有不适应，好像从蛮荒回到了人类社会的感觉。
货轮在葵涌货运码头停靠是何雨柱没想到的，看来价格对小船主很有吸引力啊。
他并未急于下船，而是等到夜色深沉，借着夜色的掩护和货轮卸货的嘈杂，何雨柱悄无声息地翻过船舷，踏上了香江的土地。
他没有走向灯火通明的闸口，而是迅速没入码头后方堆迭如山的集装箱阴影中。
远处码头办公楼的灯光下，隐约可见几个并非码头工人装束的身影在徘徊，是泰山安保的人。
码头外，一辆黑色的福特轿车静静停在路边阴影里，车窗紧闭，却透着一股监视的意味。
“五处还是其他？”何雨柱眼神一凛。
科林那队人虽然被他埋葬在缅甸丛林，但这条线显然没断。
英国人不仅没放弃追查科林小队失踪的真相，甚至可能已经将怀疑的矛头指向了他！他们竟然在码头布控了！
看来，他离开这段时间，香江的水比他想象的更深、更浑。
不仅商战正酣，英国人的特工也如同跗骨之蛆盯了上来。
老三老四那边恐怕压力更大。
何雨柱从空间里取出一套不起眼的工装换上，将帽檐压得更低。
他没有走向任何可能被监视的出口，而是凭借对地形的熟悉，利用集装箱的缝隙和堆场机械的掩护，如同鬼魅般在庞大的码头区域内移动。
他避开灯光，翻越矮墙，最终从一个废弃的小型维修通道钻出了码头管控区，来到了连接葵涌与新界的公路旁。
他没有拦车，而是徒步沿着公路边缘的绿化带快速行进，直到远离码头区域，确认身后没有尾巴，才在一个公用电话亭前停下。
投入硬币，他拨通了一个记忆中早已烂熟号码。
“嘟——嘟——嘟”
“喂，哪位？”
“老白。”
“老板，你回来了？在哪里我去接你！”
“家里怎么样？”
“一切安好。”
“我们是不是被盯上了？”
“对，山猫回来以后。”
“别墅安全么？”
“有人盯着。”
“行，我知道了，你等我去找你。”
“是。”
挂断电话，何雨迅速离开电话亭，找了一处没人的地方放出一辆车开着往白毅峰处而去。
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