白从人群中回来时，手中还握着那杯几乎未动的香槟。十三签站在舞池边的角落，一手搭在腰间，眼神紧盯着中央的吊灯，不知道在想什麽。
「回来了。」白说。
「怎样，聊得开心吗？」
白没理她，语气平静：「潘斯洛对我说，她是第一次来东区。她说这场舞会的布置像是JiNg致的审判厅。」
十三签转头看了白一眼：「听起来很适合她。」
「她现在去楼上了，听说是谈事情。」
「是那个叫罗斯的？」
白顺着她的视线望去。二楼的回廊上，潘斯洛正靠在雕花的栏杆边，与一位中年男人低声交谈。罗斯穿着笔挺的黑西装，银sE袖扣在灯下反着光，神情拘谨，明显是对方的下属或商业合作者。
「她说那是她的老朋友。」白语气略顿，「我问过几个人，这位罗斯先生从舞会开始就在现场。大家都以为他是今晚的座上宾之一。」
十三签眯起眼：「但刚刚几次报到名单里，没看到他。」
白点头：「对，完全没有注册资料，也没留下入场记录。」
「你觉得怎样？」
「可疑。」
内容未完，下一页继续阅读十三签笑了：「我们终於有默契了。」
白看了她一眼，没接话。
过了一段时间———
舞池里的音乐忽然转为轻快的快步舞，气氛被推向另一个0。
但就在这喧闹之中——
全场的灯光，瞬间熄灭。
——————————————————
一声「啪」的短响之後，整个大厅陷入短暂黑暗，伴随着几声压低的惊呼。
接着，一道聚光灯笔直地打向舞池尽头的展示区。
原本是放置艺术品艺术品的地方，原先是一尊白sE大理石nV像，如今却被换成了另一个景象——
一具人偶般的屍T，被刻意固定在雕像的基座上。
穿着燕尾服，领结松散，x口裂开一个细长的口子，从里面流出的不是血，是染红的花朵和植物。
内容未完，下一页继续阅读他的头微微低头，搭配着手的祈祷姿势，活像个被开膛破肚的圣母。
他的眼睛被睁开，眼睛上贴着碎金箔，整具身T像是标本一样——安静、扭曲、致命的艺术。
最让人不寒而栗的是，他的皮肤上，密密麻麻地刻着数百个微小的字。
白第一眼便看见了其中几个字母——是名字。
现场已经响起多道惊叫声，有人摔碎了酒杯，有人掩口後退，更多人则像僵住了一样，望着那尊「人偶」，一时间没能理解眼前的景象。
就在这混乱中，潘斯洛从人群另一侧现身，她站在距离屍T最远的位置，脸sE苍白、身子微颤，一只手被助理搀扶着。
她的声音颤抖，却不失清晰：
「他……他是罗斯？」
十三签立刻低声说：「不对，她刚刚明明在楼上。根本没从这方向走过去。」
白没回答，神情冷静地上前一步，朝「雕像」看得更清楚了些。
那些小字不只是名字——还有断句、诗句、…像是…某种情书？
而这封「写在R0UT上的情书」，显然，是献给潘斯洛的。
内容未完，下一页继续阅读十三签叹了口气，
「看来…事情变得复杂了。」
白：「是啊，帮个忙…封锁现场和舞会。」
十三签轻笑：「好，顺便提醒你一句，欢迎T验东区的日常」
白：「…..」
人群SaO动不断，有人高声呼喊，有人试图离开。
十三签拿起随身携带的配枪朝天花板S击，巨大的枪声让在场安静了下来。
十三签一声冷喝：「全T禁止离场！」
她踏上二楼栏杆，举起烟家特制的银制令牌，门口数名佩枪侍从立即现身，将各出入口封锁。
现场气氛骤然一凛，东区人对烟家的令牌有种本能的敬畏，也有些习以为常。但还是有些西区的人在窃窃私语，但毕竟…无论舞会是谁举办的———
这里…终究是烟家的地盘。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】白站在後厅临时整理出的验屍区，卸下了手套，语气冷静却明显b平常更沉了一些。
「Si者的Si亡时间应该是在今天凌晨到中午之间，根据T温与屍斑的分布来看……但致命伤——是在两天前就造成的。」
十三签靠在门边，手臂交叉：「什麽意思？」
白看了她一眼，语气一如既往平静：「他的肌腱几乎全被割断，手脚的屈肌、伸肌……切得非常乾净，是有医学背景的人动的手。这不是单纯为了折磨，是为了防止挣扎和逃跑。特别是脚踝、手肘，伤口边缘整齐，不像是慌乱中处理的。」
她顿了顿，像是还在组织语言：「右手腕有反覆穿刺的痕迹，注S的是葡萄糖和生理食盐水……这表示他在重伤之後，还被刻意维持了生命。这不是即兴杀人，是预谋、设计，而且相当有耐X。」
十三签没有说话，只是轻轻挑了下眉，似懂非懂地哼了一声。
白转身打开了一个不透明的密封箱，里面是从屍T上采集的部分花朵与植物标本。她cH0U出一朵近乎鲜红的花，小心翼翼地放在十三签面前。
「这些花大概是在Si後才放上的，时间不会超过五小时。种类有两种——海棠花，还有钩吻草。」
十三签视线落在花瓣上，低声重复：「海棠……和钩吻？」
白点头，语气冷峻：「一个代表相思与Ai恋，一个则是古代最致命的毒草，花语是背叛与Si亡。这是故意的，一封写在R0UT上的告白，也是一封指控。」
白：「对了，…有排查到什麽可疑人事吗？」
内容未完，下一页继续阅读白抬头望向整个宴会厅。
此刻侍者已封锁场地，门口有烟府护卫接手警戒。客人们被安抚後聚在角落低声议论，彷佛想用谣言盖过眼前的恐惧。
十三签转头向白递来一叠名单：「这是主办方提供的参加名单，我已请人清点人头。」
她顿了顿，目光转向一侧角落：「——有五个人不在名单上，也不是任何一位来宾的带客。」
白顺着她的目光看去，那五人已被烟府临时围起坐在长沙发旁。昏h吊灯照下，他们神情各异：
现场逐渐安静下来，只剩远处人群的低声SaO动与笔记本翻页声。
白与十三签站在封锁线内，护卫围出一圈临时问讯区，那五位「非名单内宾客」依序落座，一旁笔录的烟家成员已就绪。
十三签翻着手中资料，语气冷静：
「这五个人，我查过名单，没有一个在正式邀请内。三人自称是来帮忙，两人说自己是被带进来的……理由都站不太住。」
白环视五人，点头：「我们一个一个来。」
————————————
内容未完，下一页继续阅读?汉森?花匠大叔
第一个嫌疑人，年约五十，粗糙的手指还残留着Sh泥与花肥的气味。他略显紧张地拱手，语气诚恳：
「我……我真的是来修花园的。今天傍晚还在後侧花棚修那排玫瑰，因为有根铁丝松了。没想到……」
十三签：「你有看到什麽奇怪的人吗？」
汉森皱眉思索：「嗯……我记得在日落前，有个身影经过花棚那边。穿得挺正式，不像下人。脚步很轻，几乎没声音，我只瞄到一眼……」
白问：「身形？高度？X别判断得出来？」
汉森犹豫：「瘦瘦的，中等身高……戴帽子，看不清。但我当时也没多想，以为是哪位客人想走後门cH0U菸什麽的……对不起。」
白记下：「花棚。偏後方的位置。时间大约日落前。」
——
?秦朗?微醺公子
第二位嫌疑人，打从坐下来就有些心虚地看着两人。他脸sE红润，鼻尖微汗，手指不断r0Ucu0着西装的x口。
内容未完，下一页继续阅读「我……我只是来找我朋友的，他是艺术赞助人之一。我……我不是坏人啦。」
白轻声：「你的这枚x针，很漂亮。」
秦朗一愣，连忙低头遮住：「这……这是我在洗手间捡到的。当时不小心醉了，去催吐，结果……看到地上有个金属物，就顺手……」
十三签冷笑：「随手捡的？你知道这种x针是西区限量制作，只有特定几人有？」
白接话道「……而其中一人，正是Si者罗斯。」
秦朗额头冒汗：「我、我真的只是捡到的！不信可以问……我在洗手时，有个人走出来，他先在我前面。」
白目光锐利：「那人长什麽样？」
秦朗摇头：「我头很晕，没看清……但他衣服有GU怪味，像……像实验室那种。」
白笔记：「这味道是…福尔马林？！」
———
?海l?惊慌妇人
内容未完，下一页继续阅读而这位海l神情最慌张，嘴唇乾裂，不断T1aN唇。她语速急促：
「我……我在灯灭前去补妆，从後侧回来时撞到一个人，那人冲得很急。我……我一身香水，但那一刻我闻到很刺鼻的药水味。」
十三签：「你记得他的样子吗？」
海l紧握着风衣：「我只记得……他皮肤苍白，有点像生病的人。穿着深sE西装，袖口Sh了，还沾到我裙角……」
她颤声补充：「我那件裙子，我还留着……那GU味道还在上面。」
白：「把那件裙子封存，送来验。」
十三签：「恭喜你，是目前最後一个目击到那个人。」
———
?站在一旁的调酒师?雷克
身穿黑制服，神情冷峻，语气简短：「我是酒商派来的，临时替补今晚人手。我整晚都在吧台後，没离开。」
这点一开始很难查验，但一位宾客悄声告诉白：「我记得他帮我调了一杯叫《潘之夜》的酒。说是今晚限定。」
内容未完，下一页继续阅读十三签挑眉：「那你知道潘斯洛小姐吗？」
调酒师沉默片刻：「她点了一杯酒。是和那位罗斯先生一起点的，点了一杯金汤力和螺丝起子。」
他的证词似乎毫无破绽，但白注意到，他的鞋面乾净得不寻常——即使其他酒保多半跑来跑去踩了不少脏水，衣服也会沾一些水渍，但他的衣服却乾净的很不寻常。
白：「谢谢你的证词。」
———
最後剩一名证人
?艺术家·克雷斯
克雷斯一直静静坐着，直到众人问到艺术品时，他才慢条斯理地笑了。声音像刀刃划过玻璃。
「是啊，那个艺术品是我做的。」他不疾不徐的突然开口道。
白：「？！」
十三签：「？！」
内容未完，下一页继续阅读「那问问你为什麽杀了罗斯吗？」十三签靠着桌角，语气冷y。
他瞥了她一眼，笑了笑：「不清楚。我只是收到委托而已，而且我创作时，他早就Si了。」
「是谁委托你的？」白终於出声
「情杀、财杀、权杀……那与我无关。我只服务创意。」他语气中毫无波澜，「我只提供技术与手艺。况且我也不在乎屍T是谁，就像画师不问模特儿的过去。」
白沉了沉眉，想问更多，却听他忽然低声自语：
「你们真想找真相的话……不如去问问这出戏的主角——她可是把这场演出看的b谁都清楚。」
十三签眯起眼：「你是说……潘斯洛？」
他笑出声，手的指甲轻点自己的太yAnx：「我只说该问当事人，至於你们想问哪个人、问什麽……那是你们的事。」
白没有回应，她只是静静站起来，目光不再落在那张嘴脸上。
她看向十三签，低声道：「我们去问潘。」
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灯光调暗了些，现场气氛近乎静止，唯有血腥与福马林的气味，缓缓渗进每一口呼x1。
白在沉默中走近那座「作品」，而潘斯洛就站在前方，一动不动。她像是被钉Si在原地的观众，目光黏着那被剖析与雕刻过的身躯。
「……叹气亲Ai的罗斯啊……」她忽然开口，声音冷得像玻璃。
白立於她身旁，轻声问道：「能不能告诉我，有谁最近与您不欢而散……又恰好知道这个称呼？」
潘斯洛沉默片刻，侧过脸看她，眼中有一点点防备，也有些许疲惫。
「艾因。」她语气柔和地说出那个名字，「是我的前情人。」
白眉头微挑。
「他曾是我的秘书，帮我处理过许多事情。对我……太过认真，总以为我们之间是什麽命中注定。」
「您拒绝他了？」
「是啊。」潘语气轻得像羽毛，「但他受不了这种距离。他需要依附，需要被Ai、被需要……但我不是那种人。」
内容未完，下一页继续阅读白低下头，看了雕像一眼。
那些在皮肤上刻下的小字——情绪化、过度依恋、过度投入、背叛。
不是艺术语汇，更像是日记的碎片。
「这些字，是给您看的吧。」白语气平静。
「他想让我记住他。」潘低声说，「哪怕是用这种方式。」
白慢慢将她的话与现有证词拼凑起来——
花匠看到过不明人影；妇人闻到福马林味道的男人；一个没有出现在名单上的人；还有那位面无表情、在舞会前就突然消失的助手。
全都指向同一个人。
「艾因……他应该还没离开。」白喃喃。
潘低头，g起一丝几不可察的微笑。
内容未完，下一页继续阅读「他总舍不得走。」她说，像一种悲伤的告别。
—————————当晚。
夜sE如墨，宴会厅已关灯，只留几盏安全照明在走廊闪烁。
贵宾皆已遣返或送出，现场封锁，警方尚未全面接管，由烟柯府主导暂时X调查与控场。
潘斯洛以与案件相关人认识留宿，而十三签安排剩下的核心证人与调查人员於公馆中暂住。
白坐在客房附带的长沙发上，膝上摊开着笔记与解剖草图。昏h的油灯打在她侧脸上，让她看起来b平时疲惫许多。
门外传来轻敲声。「叩叩。」
她抬头，门被推开，一抹熟悉的身影走进来。
十三签穿着一件浴袍，长发微Sh。她手中提着一盅热汤，语气故作不耐：
「连续看了四小时笔记，你是要把脑子烧坏才甘愿？」
内容未完，下一页继续阅读白挑眉：「我是医生，就算发烧……吃点退烧药就好。」
「你的伤才刚好。」十三签将汤放下，语气加重，「别忘了上次房间爆炸的事情了！还有……你又没吃晚饭吧？」
「我不饿，没什麽食慾。」
十三签走近坐下，叹了口气：
「也不能不吃饭吧！我可不想跟母亲汇报时，要补上一句医生因饿Si而殉职。」
白看着她，忽然轻声笑了。
「怎样？」
「没什麽，只是觉得你这样关心我……好像有点熟练了。」
十三签绷着脸转身：「别自作多情，快喝吧。」
白端起汤碗，小口抿了抿，声音带着一点不经意的温柔：「……这味道不是厨房煮的，是你煮的吗？」
内容未完，下一页继续阅读十三签背对她，耳根微红：
「……厨子都被我放下班了，不然谁来煮？」
白看着她背影，一时没说话。夜里静得只剩灯火声响，空气中残留着福马林的气味未散，而十三签的出现，竟让她稍稍松了口气。
「十三。」她忽然唤她。
「嗯？」
「你不累吗？」
十三签微怔：「……当然累。」
白点点头，轻声道：「我也是。但不知道为什麽，只要你在，我就没那麽怕。」
这句话不带任何修饰，却让十三签动作一顿，过了好几秒才回头看她。
她更靠近她一些些，「你……在怕什麽？」
内容未完，下一页继续阅读「嗯……？」白低头继续看笔记，唇角浅浅翘起，声音却轻了下来：
「我幼时……夜晚时，母亲总是为了让我习惯黑夜，把我关在小房间里。」
「那你习惯了吗？」十三签问。
「习惯了啊。」白点头，嘴角g起一点苦涩的笑意，「但习惯不代表不怕。只是……不再吭声罢了。」
说完，她轻轻靠近了十三签一些。
十三签看了她几秒，终究没回话，只是心疼地沉了脸sE。最终她突然站起身，将门轻轻关上。
白抬头看着十三签的一举一动，指尖落在草图边缘，眼神一点点清明起来。
「做什麽？」白困惑地问道。
十三签已从柜子里拿出备用枕头，放在床头，回答：
「陪你睡。」
内容未完，下一页继续阅读「？！」
「要是听了你这番话……还不做点什麽，是个人都会良心不安一会。」
十三签说完便躺在了床上。
白难得笑出了声，「所以……亲Ai的烟府二把手，准备躺在我床上，为了安慰我？」
十三签翻了身，沈默片刻，最後开口：
「别问太多，赶紧睡！」
白收拾了笔记，脱去外衣，吹灭了油灯，躺在床上。
「……晚安。」
「晚安。」
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这是她们第二次这麽近地躺在彼此身旁。
十三签转过身，睁着眼，在黑暗中轻声开口：
「白，我一直在想……为什麽你的母亲，要让你习惯黑夜？」
白没有立刻回答，只是静静地吐了口气。过了几秒，她才用几近呢喃的声音回应：
「……因为黑夜，b人好控制。」
「什麽意思？」
「英区有段时间流行过nV巫审判。特别针对那些会、会写字，会治病的nV人。」她语气平静得像在叙述别人的故事，「我母亲是个医生，也是个没信教的nV人。对教会来说，她活得太正直，也太危险。」
十三签沉默了一会。
「所以她怕你被人盯上？」
「她怕我太显眼。怕我太聪明，怕我太像她。」白轻笑了一下，「所以我四岁那年起，每到晚上，她就把我关进一个没有灯的小房间里，让我学会……在什麽都看不见的时候，如何呼x1、如何记忆方向、如何安静。」
「那她有保护你吗？」十三签问得很轻。
「她有啊。只是她的方法……不是大家理解的那种保护方式。」
内容未完，下一页继续阅读房间再次陷入寂静。隔着一床棉被的距离，十三签忽然轻声说：
「那她教得挺好。至少，你现在…还活着。」
白没忍住笑了出来：「这是在夸我，还是在骂我？」
「看你怎麽理解罗。」十三签翻了个身，背对她，语气仍然淡淡的，却轻得像是怕吵醒谁。
过了一会，白低声说：「那……你小时候，烟夫人是怎麽教导你的？」
十三签没立刻回答。她望着黑暗中模糊的天花板，过了好一会，才低低地回了一句：
「真的想知道？」
「嗯。」
「学得挺累的，别看我母亲这麽好说话….。她…」十三签顿了一下，语气低低的，像是怕惊动夜sE。
十三签翻了个身，但她的语气b平时柔了些：「下次再和你说，对了，你不好奇我的名字为什麽叫十三签吗？」
白听後也没有过多强求，翻了个身和她面对面，问道：
「为什麽？」
「这件事真的蛮玄乎的。」
内容未完，下一页继续阅读「母亲刚把我带回来时，决定帮我取名，原本是和大哥一样要用签诗的内容来决定的…但她掷签後..本该属於我名字的第十三支签诗却是空白的。」
「所以烟夫人乾脆帮你取名…十三签？」
这句话像是一颗小石子，丢进池子里。十三签没立刻答，但她的肩膀轻轻动了动，像是在呼x1里挣扎着思考。
「……不知道。」她的声音终於传来，他似乎靠的白更近了些，「反正当时我母亲和我说，叫什麽不重要就是了。」
白轻声笑了一下
白看着她模糊的轮廓。夜sE太深，看不见表情。她突然伸手，轻轻碰了一下十三签的指尖。
指尖冰凉，却没躲开。
十三签偏了偏头：「……怎麽了？」
白微微一笑，在黑暗里说：「只是确认一下，你还在。」
这句话太轻了，像是晚风，也像是道极安静的告白。
十三签没再说话，只是慢慢把手扣了过来。
十指交扣的那瞬间，白彷佛听见了什麽东西悄悄裂开，然後，有什麽更柔软的东西，正悄悄长出来。
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她们没声张，仅以「烟家礼貌X巡查」为由，逐间查看内部，连衣柜与床底都未放过。
「……没有血迹，也没有药品。」白轻声说。
十三签站在窗边，目光扫过室内，低语：「总觉得哪里还差一点。」
白忽然停下脚步，抬起头。
天花板上方，是一段并不明显的裂缝——处拉绳藏於Y影中的小阁楼入口。
她走去拉动绳子。
梯子「咯啦」一声落下，带起一阵灰尘。阁楼空气闷浊，气味陈旧，犹如一口未封Si的棺。白与十三签m0进屋里时，闻到一丝淡淡的甜味——太不自然了。
然後她们看见了——角落里，一名身穿仕nV制服的nV子被五花大绑，嘴被布塞住，双眼惊恐泛红。她的手腕因长时间挣扎而磨出血痕，地上是凌乱拖拽的痕迹。
白立刻蹲下检查：「脉搏还在……她被绑至少一天。」
十三签冷着脸cH0U出匕首，割断束缚。那仕nV刚被解开，便哭倒在地，指着嘴巴喃喃不清。
十三签：「我根本没有看过她。」
内容未完，下一页继续阅读白望着十三签，
「我们只查了宾客，没查侍从。」
「他混进来的方式，b我们想的更简单。」十三签咬牙，扶起那仕nV，
「但这意味着——他还在里面。」
白面sE凝重的说着
夜已深，两人对坐於书房，灯火摇曳如水波。
十三签低声说：
「他动手太快，根本不像在等待机会。」
白：
「他等的是心理节奏——安全感建立後的松懈。他到底会藏在哪里呢？」
这时，
门外传来敲门声。是仆从。
内容未完，下一页继续阅读「管家备了夜间牛N，说今晚风凉。」银托盘被端了进来，两杯微热牛N摆在桌上。白与
十三签彼此看了一眼，默默点头。她们没喝，只是继续谈话。
直到深夜一点多，谈话中断时，两人几乎同时抬头。
——楼上，有声音。那声响轻柔、、彷佛丝绢摩擦过Sh润皮肤。
「潘斯洛的房间。」十三签低声说。
白取起随身药包与细针，转身就走。
门微掩，里头灯未全灭。
一缕光从门缝流出，像某种无声的邀请。
十三签率先推门，手已握上手枪。白在她身後紧跟，心脏砰砰直跳。
然後，她们看见了。
潘斯洛被压在床上，浑身动弹不得，但眼神四处瞄望着，显露出她的惊恐。
内容未完，下一页继续阅读压制她的，是一名穿着仕nV服、中短卷发的「男子」。
那是——艾因。
他的nV装穿着JiNg致，妆容细致，甚至连高跟鞋都一丝不苟。他俯身时，袖口血迹微渗，一把雕花解剖刀正刺入潘的肩颈边缘。
他转头看见她们，眼神并不惊讶，反倒像在欣赏某场表演的观众入场太晚。
—————————
「啊……我还以为你们已经睡了。」他轻声说，声音轻柔如呢喃。
「睡了….？」白和十三签同时疑惑着。又不约而同的想起…
”那杯牛N”
「……你杀她，是因为她犯了什麽错？」白问。
「不，她没错。只是….她曾经说我是她最可信的人。我信了。然後她升迁、转区、离开，留我像个笑话。」
十三签的双手握着手枪瞄准艾因，食指搭在手枪板机上，
内容未完，下一页继续阅读「放开她，艾因。」她低声说。
艾因却笑起来，眼神落在白身上。
他并未逃跑，反而在停下来等着被抓，向十三说了一句：
「我Ai她。这是我唯一能让她看见我的方式了。我需要…向她！」
「证明我自己。」
艾因语毕，将短刀架在了自己的肩膀。
切断了自己的咽喉。血像是喷泉一般涌出，染红了潘斯洛床前的纯白地毯。
而在远处的手下们终於赶到，闯进房间协助着白她们。
而当她们抬着艾因离开房间
潘斯洛缓慢的爬起身坐着，笑了。
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名字登在族谱上，学费由父亲支付，吃穿用度样样皆JiNg致——但那个男人从未看过他一眼。他的眼里只有偏房的nV人，与她生的次子。至於艾因和他的母亲，只是某场醉後的後果。
直到有一天，偏房说：「我不想再看到他们了。」
於是他们被扫地出门，像垃圾一样。
母亲咬牙带他离开大宅，在窄巷里租了一间漏雨的屋。没钱、没身份、没名字，只剩她的身T还值点钱。
他六岁那年，开始替母亲开门、递水、打扫。七岁那年，有个男人m0了他的头，说他漂亮得像画里的人。那晚他母亲狠狠打了他一巴掌，说他笑得太软太媚。
「你是想成为我这样的人吗！」她骂。
「但…您生病了，而我们…需要钱」他小声说。
母亲没有再打他，只是开始cH0U菸，每天越cH0U越多。
而一切的变数是在他十三岁那年，一位熟客带他去了东区的舞会。
那是他多年後久违的穿上订制的衬衫、喷上香水、被一位年轻的小姐牵着手走进灯火通明的会场。她笑着说：「这是我的新玩具，JiNg致吧？」
内容未完，下一页继续阅读他坐在沙发边倒酒，学着那些人说话的腔调。微笑、倾听、谦卑、安静。他记得有人亲了他，称他是「最乖的小狗」。
他低头笑了笑。
後来，那些小姐们躲在厕所里说他：
「不过是个靠脸吃饭的东西。」
「连狗都不如，至少狗有主人Ai牠。」
「他以为自己会被领养吗？只不过是个破鞋罢了！」
他安静的站在门後，静静听着。笑声像刀一样割进耳朵。
他那一晚没有回家。坐在东区的桥边，脚垂在水面上，天空灰得像母亲烟盒里的最後一根菸。他突然懂了：这世上没有人会真的想拥有他。
——直到他遇见潘斯洛。
她叫他「艾因」，声音里没有侮辱，没有嘲弄。只有一点欣赏，一点惊讶，和更多让他误会成Ai的柔软。
她说：「你很聪明，不像那些傻孩子。」
内容未完，下一页继续阅读她说：「我需要你。」
这三个字，他记了一辈子。
「……她说，她需要我。」
艾因往後的生活，都围绕在这句话之中。
那句话他听过无数次。每一次，都出现在潘斯洛小姐让他做一些肮脏事之後。
帮她消除一笔非法资金的痕迹。
帮她偷走一封被对家拿走的资料。
甚至帮她杀Si一个对家幸存的孩童。
「他无数次想拒绝、想放弃、想逃避。」
但潘斯洛总是可以用简单的话语，将他绑在身前，成为她的r0U盾。
那些事，一次b一次肮脏、一次b一次让人想吐。
内容未完，下一页继续阅读他不是没想过逃。他也有过冲出去的念头，深夜一边洗着满手的血、一边想着明天就走，再也不见这个人。
可每当他冷着脸说要辞职、或在忍耐的边缘哽住不语时，潘斯洛总会靠近他，声音低柔、却像铁g一般——
「艾因，我需要你。」
就这麽一句话。
他便又沉了下去。
像是在温热的水潜水，但更像溺Si在梦里。
他会告诉自己，那些事没什麽，那是保护她的一部分。
他会说服自己，她信任他，才会让他做这些。
他甚至会笑着对镜子说：
你看，她虽然没说她Ai你，但她需要你。
“这b什麽都真实。”
内容未完，下一页继续阅读这样的自我催眠，维持了好多年。
直到他连自己是谁，都快忘了。
—————————
但後来，她说，她不再需要我了。
那是场简短的对话。没有眼泪，没有争吵，
没有任何她以往在戏剧场面里习惯使用的元素。她只是坐在那张沙发上，优雅地倒着茶，语气轻柔地说：
「艾因，接下来的合作案需要一种更有话语权的夥伴。我会安排一位新的助理。」
他怔怔地站着，好久没说话。
那瞬间，所有过去那些深夜擦拭血迹的画面，都像映在他眼前。
他想说点什麽，譬如：「你不是说过你需要我吗？」
但他什麽都没说，只是点了点头，退了出去。
内容未完，下一页继续阅读他以为自己会崩溃。
但并没有。
他回到廉价租屋里，把那些潘送的西装一件一件拿出来，放进纸箱，再装进黑sE垃圾袋。那晚他做了很多年来第一次真正意义上的深睡——没有梦，也没有痛。
某种解脱感，静悄悄地爬进了他的骨头。
但又总感觉缺少了什麽。
他消失了。
几年後，他在西区一间老旧的育幼院担任志工。帮小朋友读故事，帮他们洗碗，修破旧的床铺。他学会了低调地生活、安静地活着。他以为自己再也不会回去那座名为潘斯洛的牢笼。
直到那天，冬雪初降，他为孩子们铺床时，育幼院的木门「吱呀」一声被推开。
她就站在那里。背对着光，依然完美无瑕，穿着深sE风衣，手上带着薄薄的手套。
她只是说了一句话：
「我需要你。」
内容未完，下一页继续阅读艾因站在那儿，手上还沾着一点刚才修床时的灰。
他明知道自己早该转身，但双脚像生了根。
——就这样，他又跟她走了。
而这一次，她不是要他当助手，也不是要他打扫烂摊子。
她说：
「我要你，当这场戏的主角。」
她递给他一叠剧本般厚重的文件：宾客名单、灯光布置图、舞会流程、後台走道图，还有——那尊雕像的设计草图。
「这是一场记忆的盛宴。」潘低声说，「但我不能自己动手。我需要你——把它完成。拜托了」
他本该说不。
但他没有。
只因这是潘斯洛第一次用请求的口吻。
内容未完，下一页继续阅读因为在那一刻，他心里想的不是那些小孩、不是雪地，而是——如果她终於愿意让他站在舞台中央，是否代表她也终於看见了他？
哪怕是短短一场戏，哪怕最後换来的是Si，他也愿意。
因为她说，她需要他。
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视角回到公馆
「压迫止血还不够……他切得太深，穿过气管外层……」白咬牙，从旁边取过一支粗针与细导管，动作飞快而稳定。
手术灯白得刺眼，像无声的雪地。
白站在那儿，手套满是血，呼x1微乱。艾因的脖子开了一道可怖的口子，动脉已止，但气管边缘还在渗血。氧气罩下，他的嘴唇苍白到发紫，心跳每一跳都像悬在崖边。
「导管。」她低声，却咬得很紧。
十三签递上器械，她将导管cHa入喉口，迅速打开气道。那瞬间，她听见微弱的气流声——还在。他还在。