苏东坡出身四川眉山，苏迈乃苏东坡的长子，“眉山苏迈”这一称谓，象征着三苏一脉长房嫡传。而苏东坡次子苏过，字斜川，番禺“三苏”向来尊奉苏过为共同始祖。因而，“斜川守灯人”便意味着岭南苏家一脉的掌舵者，眼前这两位道人，正是岭南三苏家族的上一代掌舵人与当代掌舵人。
“隐世家族”与“显赫家族”的掌舵者，有着显著的区别。隐世家族的掌舵者，往往隐匿于尘世之中，看似平凡无奇。他们可能是街头捡垃圾的路人甲，可能是小工厂里默默执勤的保安老头，亦或是寺庙中毫不起眼的庙祝。然而，这些人在年轻时，皆曾于江湖历经腥风血雨，在残酷的大浪淘沙中，能够屹立潮头，成为一代枭雄，才有资格退隐下来，承接家族掌舵人的重任。眉山寺中的这两位斜川守灯人，自然也不例外，他们在眉山寺担任庙祝。
自苏秦以来，三苏已形成眉山三苏、江南三苏、岭南三苏三大主脉。其中，眉山一脉是三苏的根基所在，江南一脉主要运筹国内事务，岭南一脉则以运筹海外事务为主。眉山寺外的古榕树，代表着岭南三苏一脉；而眉山寺内那株从眉山迁移而来的菩提古树，更是他们对眉山一脉起源的深刻印记。
眉山寺中年长的庙祝名为苏小平，他是上一代岭南苏家的族长，如今已九十余岁高龄；另一位看起来稍年轻些的庙祝叫苏善松，也已七十出头，是当代族长。隐世世家的族长，通常不参与日常事务的管理，这些事务主要由诸多堂主负责。堂主们遇到拿不定主意的事情，便会提交给长老会讨论决定，只有遇到重大事项时，才会征询族长的决策。
在隐世世家中，所谓的大事，并非利益纷争、权力争夺之类的俗事。通常而言，有三类事情被视为大事：婚姻与传承、大势与舆情、单开族谱。其中，能够单开族谱，更是重中之重，可惜已经很久很久，没有哪一代人能有此殊荣了。
清明节祭祖，对于族人而言是头等大事，每一代后人都必须虔诚遵守。苏茵茵虽已在眉山老家进行过清明节祭祖，但来到岭南三苏的大本营，再次祭祖自然也不能马虎。她恭恭敬敬地在香堂上了香，祭拜祖先，而后又移步至古菩提树下，再次恭恭敬敬地燃香祭祀。
青烟袅袅间，苏茵茵的素手轻轻抚过香案上鎏金的“三苏”纹样。那株数百年前从眉山原籍移植而来的菩提古树，此刻将斑驳的树影，投落在她月白色的宋制襦裙上。这是番禺境内唯一的菩提古树，其根系早已穿透七层地砖，与眉山寺的结界阵法紧密相融。
“眉山苏迈第三十七代孙苏茵茵，敬告列祖列宗。”她指尖的线香，突然在无风的情况下自燃起来，青烟在空中凝聚成三朵优昙花。当第一缕烟触及菩提树时，那些传说中百年不落的树叶，竟簌簌震颤。在黄昏夕阳的余晖中，恍惚从时光的尽头，传来“叶随流水归何处，牛带寒鸦过晚村....”的悠扬吟诵声。
老庙祝苏小平手中的枣木杖，陡然发出仿若龙吟般的声响。这位年逾九旬的岭南苏家前族长，此时正用杖头轻轻叩击着树根处隐匿的三星阵纹中枢。这枣木杖，是七十多年前他参加抗美援朝时，含泪为冰雕连的兄长收敛尸体，兄长怀里留给他的遗物，承载着那段血与泪的记忆。看似七十出头的苏善松，左手缺失的三指，默默记载着他作为自卫反击战战士时视死如归的战斗经历，他曾两次荣立一等功。此刻，他伸出左手仅剩的两根指头，对着菩提树轻打手印，仿佛在与这古老的菩提树亲切打招呼。
菩提树的气根突然垂落而下，轻柔地缠绕住苏茵茵的玉佩。树皮皲裂之处，渗出琥珀色的树脂，慢慢地，竟凝成一座微型的三苏祠堂模型。这便是岭南苏家独有的“树祭”仪式，唯有得到菩提树认可的血脉，才能够触发这传承千年的应答机制。
“斜川灯火，照见五蕴。”两位守灯人齐声吟诵。刹那间，寺外那株象征岭南支脉的古榕树，在无风的情况下枝叶狂舞，飘落的榕树籽在青石板上奇妙地拼出苏过亲笔斜川集的残句。而寺内的菩提树，则泛起莹蓝的微光，树干上缓缓浮现出当年苏轼手植原木时镌刻的眉山赋。
苏茵茵伴着袅袅香烟，轻声默默吟诵：“...造物不我私，同彼草木繁。不求桑榆暖，乃慕松桂寒。学稼虽可贱，乐志良独难。当观五鼎食，不异瓢与箪。卜筑愿俱栖，勿学鸡相连。作诗置坐右，勉视后者鞭。”
吟诵完毕，苏茵茵突然双膝跪地，将三枚宋代的“元祐通宝”按进树根的缝隙。铜钱刚一入土，整个眉山寺的地面便微微震动起来——藏经阁顶的铜铃同时叮当作响，那声音竟与珠江潮汐的频率完美契合，仿佛在奏响一曲跨越时空的乐章。菩提树最高处的枝桠上，一朵从未有人见过的金花缓缓绽放，花朵在无风的静谧中轻轻摇曳，不一会儿便脱离枝头，缓缓飘落。苏茵茵赶忙伸出手掌，稳稳地接过金花。就在金花落入掌心的刹那，苏茵茵的瞳孔骤然收缩——她额头的因果眼，竟在花瓣上看到了一幅未来的图景，那是十二年后，世界崩灭前的最后一刻。
“你....无相道筑基了？”苏小平并未看到菩提树金花飘落，然而，作为巅峰玄仙，他那强悍的神念，从苏茵茵的眼眸中，捕捉到了那刹那间的影像，同样看到了未来的图景。
苏茵茵点头应道：“没错，可我自己也摸不着头脑，怎么就忽然筑基了。我师父说，我突破了‘不知道自己不知道’的境界，踏入‘知道自己不知道’便筑基了。筑基之后，开了因果眼，能瞧见许多从前从未见过的事物。只是，我看到的那些，除了我们师门之人，旁人都看不到，我一度还以为是自己产生幻觉了呢。”
祭祀结束后，苏小平领着苏茵茵走进后堂，详细询问她筑基的具体细节。
三人坐下后，苏小平不禁微微叹了口气，说道：“先祖曾言，要突破古祖仅修有相道的局限，恐怕需儒释道同修方可。有相道虽强大，却只能做到掌控，难以明悟，无法洞悉世界的本源，自然也就无法真正突破虚空。可惜两千多年来，咱们苏家连一个入门筑基的都没有，没想到你竟是第一个。难道无相道真的是认知层次跃升的契机？”
苏小平口中的古祖，指的便是苏秦。而先祖，则是苏轼。苏秦虽为纵横家，但其本质源于道家，仍属道家一脉，甚至后世的诸子百家，追根溯源都与道家相关。苏东坡以儒家为主，同时兼修道家，与佛家也颇有往来，对佛家思想的理解相当深刻。
苏茵茵掏出一封信函，递给苏小平：“太叔公，这是我爷爷让我给您带的。我爷爷说，我有一门娃娃亲，就在岭南，当年是您敲定的？”
在隐世世家之中，娃娃亲并非罕见之事。然而，一门娃娃亲并非仅仅由双方家长自行决定，而是家族中那些能够预知未来的大能者，凭借对未来种种变化的明悟，掐算出来孩子与谁有缘，而后给两个孩子打入印记。若两人顺着命运的轨迹，自然而然走到一起，这两道印记便会化作“双喜”祝福，将两人的命运紧紧相连。
被隐世世家选中的有缘人，通常也是其他隐世世家的孩子。隐世世家以这种冥冥中的命运规划方式，既不干涉后代自由恋爱与婚姻自主，又在无形中把家族命运相互牵扯。
苏茵茵读大学时，心思单纯，追求她的男生不在少数，她也有自己心仪的对象。可交往之后，她很快便看清对方诸多缺点，失望之下，恋情自然告吹。工作后，她愈发忙碌，也没遇到能让自己心动的男生，久而久之，便成了大龄女青年。
与其他爱慕虚荣的大龄女青年不同，苏茵茵对对象的要求其实很简单，就是希望对方“单纯”。然而，如此简单的要求，却始终令她失望。真正单纯的男生本就凤毛麟角，而那些单纯的男生，又缺少像她这样渊博的底蕴，这可着实让她犯难。
让她尤为诧异的是，她的爷爷奶奶、父亲母亲，从来都不催促她赶紧结婚，这与别家大不相同。直到有一天，她莫名其妙地筑基成功，才突然灵机一动，询问爷爷。爷爷这才告诉她：“你的未来老公，在你满月的时候来看过你…”
苏茵茵惊讶不已：“那…岂不是现在都成老头了？”
爷爷忍不住哈哈大笑：“那时候他才六岁，是个老气横秋的小屁孩，一见到你就认定你是他老婆，哈哈哈…那小孩是岭南苏家的族长苏小平带来的…”
苏小平接过信函，瞧都没瞧，便转手递给了苏善松。
苏善松拿着信函轻轻一抖，信函瞬间燃烧起来。在跳跃的火焰中，他似乎瞬间就读完了信函的内容。微微一愣神后，他看向苏茵茵，问道：“要是他修炼三十年都未能筑基，你还愿意嫁给他吗？”
苏茵茵眨了眨眼睛，嘴角微微勾起一抹笑意：“叔公，您这话问得倒是有趣。我连他是何许人都不清楚，您却让我考虑嫁不嫁，这可如何作答呀？”她下意识地轻轻抚过腰间的玉佩，那温润的触感，让爷爷说过的话在耳边回响——那小子六岁时就透着一股老气横秋的劲儿。
苏善松手中的灰烬簌簌落下，在即将触地之时，竟神奇地化作几只蓝翅蝴蝶，绕着菩提树翩翩飞了三圈，才缓缓消散。消散之前，苏茵茵隐隐约约瞧见了“荣贵君”三个字，显然，这便是她娃娃亲对象的名字了。
老庙祝苏小平用枣木杖轻轻敲了敲青砖地面，那闷响中带着几分调侃：“善松啊，你就这么把名字告诉这丫头，岂不是坏了规矩？”
“坏规矩的可是这丫头的爷爷。”苏善松用仅剩的两根手指打了个响指，清脆的响声惊得檐角铜铃无风自动，嗡嗡作响。“这丫头作为苏家第一个踏入无相道之门的人，有资格让咱们破一回规矩。来吧，孩子，作为交换，你得给我讲讲你是如何突破认知境界的。要是能让我满意，我就告诉你怎么找到他。”
“三十年都无法筑基的庸才…”苏茵茵说着，忽然蹲下身，从地上捡起一片枯黄的菩提叶，对着夕阳举起，观察着叶脉。叶脉在夕阳的映照下泛着虚假的金线，仿佛在无情地嘲笑某个不知名的家伙。“我爷爷说那位‘小老头’六岁就能用奇门遁甲布局，是个奇才。可这样的奇才，三十年都筑不了基…”她突然将树叶弹向空中，叶子打着旋儿，悠悠落在香案上。“那我反倒更想见见了——毕竟能把奇才逼成庸才的倒霉劲儿，可不是谁都能有的。所以，叔公，我这就告诉你我筑基的秘密，这个秘密叫做‘吵架三千问’…”
苏小平和苏善松瞪大了眼睛，满脸惊讶地看着苏茵茵：“吵架三千问？”
见到两人这般吃惊的表情，苏茵茵忍不住吃吃笑了起来，随后给两人讲起一段故事。
纵横家多以辩才出众而闻名，作为三苏始祖的苏秦，更是其中的佼佼者。苏家后世子孙但凡有志踏入纵横家之门，都得研习辩术，苏茵茵自然也不例外。然而，她小时候却有些口吃，即便脑海中想好滔滔不绝的言辞，一张嘴，吐出的却尽是结结巴巴的短句，急得她常常满脸通红。爷爷见此情形，便教给她一个奇特的法子——不用嘴吵架，改用手。
所谓用手吵架，并非动手打架，而是运用手势和手语。可懂手语的人实在寥寥无几，旁人根本不明白她的手语所表达的意思，还以为她在数数。于是，对方愈发激烈地用言辞与她争吵。苏茵茵越着急，手势打得就越快，对方却越发糊涂，反倒觉得她是在故意挑衅，言辞也就愈发咄咄逼人。她憋得眼眶泛红，眼泪在眼眶里直打转，却硬是挤不出一句完整的话。
然而，苏茵茵这一招，竟产生了意想不到的效果。